Les matières grasses dans l'alimentation du cheval

Les matières grasses dans l'alimentation du cheval

Ce qu'il faut savoir sur les matières grasses...

I. Qu'appelle t-on "matières grasses"?

II. Quels sont les intérêts nutritionnels des matières grasses?

III. Quels sont les apports recommandés en matières grasses dans une ration?

IV. Quelle source de matières grasses choisir ?

I. Qu'appelle t-on "matières grasses"? 

Les matières grasses sont des lipides composés d'acides gras. 
On en distingue deux groupes principaux :

Les acides gras saturés (ex : acide palmitique) sont surtout présents dans les graisses solides (beurre, saindoux, etc.) et certaines huiles (huile de palme, de coco, etc).

Les acides gras insaturés sont généralement constitutifs des huiles.
Parmi eux, il existe plusieurs familles :

    • Acides gras monoinsaturés, tels les acides gras oméga-9 (acide oléique), présents en grande quantité dans les huiles de noisette, d’olive et de colza.
    • Acides gras polyinsaturés (AGPI) :
      • Acides gras oméga-3: ils sont présents en grande quantité dans l’huile de lin (acide linolénique) et dans les huiles de poissons ou de certaines algues sous forme de dérivés supérieurs (DHA et EPA).
      • Acides gras oméga-6 (acide linoléique, etc.) : ils sont présents en grande quantité dans les huiles de pépins de raisin, de tournesol, de maïs et de soja.

Les lipides sont insolubles dans l’eau mais solubles dans les solvants organiques.

II. Quels sont les intérêts nutritionnels des matières grasses?

Les matières grasses représentent une source énergétique moins polyvalente que l’amidon.
Elles peuvent seulement être oxydées par voie aérobie pour produire de l’énergie, ou stockées sous forme de graisses corporelles (surtout les acides gras saturés). En effet, les acides gras ne peuvent être convertis en glucose ou utilisés pour synthétiser du glycogène.
Malgré tout, les matières grasses présentent de nombreux intérêts nutritionnels :

[APPORT ÉNERGÉTIQUE]

Les lipides sont très riches en énergie. Ainsi, ils permettent d’augmenter la densité énergétique de la ration et donc de fournir suffisamment d’énergie dans un volume alimentaire restreint.

✅ 1 L d’huile végétale correspond à environ 3 kg d’orge d’un point de vue énergétique.


[MÉTABOLISME MUSCULAIRE]

L’utilisation de lipides dans la ration permet :

  • D’épargner en partie le glycogène musculaire notamment dans les fibres de type I. Or, l’épargne du glycogène est intéressante car elle retarde l’apparition de la fatigue musculaire.
  • De diminuer la production de chaleur (pertes caloriques) dans les cellules musculaires car la conversion de l’huile en énergie mécanique est plus efficace que celle des glucides.

Les lipides représentent donc une source énergétique intéressante pour les chevaux effectuant des efforts prolongés par temps chaud et humide tels les raids d’endurance.

⚠️ Malgré tout, il est important d’apporter une quantité suffisante d’amidon dans la ration des chevaux même pour ceux effectuant des efforts de longue distance. Autrement, on les expose à un épuisement précoce des réserves en glycogène musculaire.


[SOURCES D'OMEGA-3 ET D'OMEGA-6]

Tout comme certains acides aminés, ils ne peuvent être synthétisés par l’organisme, d’où leur nom d’acides gras « essentiels ». 

Composants structuraux essentiels des membranes cellulaires, ils conditionnent la perméabilité et les qualités fonctionnelles des membranes biologiques. Leur transformation au sein de l’organisme aboutit à des produits terminaux, les prostaglandines.
Ces hormones locales ont des propriétés plus ou moins bénéfiques :

  • Les deux séries aboutissent à des prostaglandines favorables, aux propriétés anti-inflammatoires, immunostimulantes et hypocholestérolémiantes.
  • Néanmoins, la série oméga-6 engendre également des prostaglandines délétères, aux propriétés pro-coagulantes, pro-inflammatoires, pro-allergiques et immuno-dépressives.

Par conséquent, afin d’obtenir un effet globalement positif sur la santé, il est important d’apporter au moins autant d’oméga-3 que d’oméga-6 dans la ration totale.


[INDEX GLYCÉMIQUE]

L’apport de matières grasses diminue l’index glycémique de la ration (cf figure ci-dessous) de plusieurs manières :

  • Pour une valeur énergétique donnée, l’incorporation de lipides réduit la part de céréales de la ration.
  • L’augmentation de la densité énergétique grâce à l’huile réduit la taille du repas. Elle affecte donc le temps de transit et la réponse glycémique dans le sens d’une diminution de l’index glycémique.
  • La présence de lipides dans l’intestin grêle stimule la production d’une hormone, la cholécystokinine (CCK). Cette dernière diminue la motilité de l’estomac et retarde ainsi sa vidange, influençant donc le temps de transit et le degré de digestibilité précaecale de l’amidon.

Comprendre le système digestif du cheval

Réponse glycémique après l'ingestion d'une même ration de céréales, avec ou sans ajoute d'huile végétale

L'apport de matières grasses est intéressant chez les chevaux souffrant des états pathologiques liés et/ou aggravés par des index glycémiques élevés : troubles du comportement, myopathies chroniques, ulcères gastriques, syndrome de Cushing, syndrome métabolique équin et fourbure.

III. Quels sont les apports recommandés en matières grasses dans une ration?

Wolter (1999) recommande de plafonner le taux lipidique d’une ration à des maxima de l’ordre de :

    • 5 - 7 % pour les chevaux de course.
    • 10 - 12 % pour les chevaux d’endurance ou les sujets souffrant de troubles métaboliques en lien direct avec les glucides (« coups de sang »...).
      Pour les chevaux d’endurance, il serait même préférable de se limiter à 8 % de matières grasses dans la ration concentrée (Goachet, 2010).

De plus, afin d’éviter tout stockage excessif qui contriburait à « l’encrassage » de l’organisme, il est déconseillé de distribuer des lipides riches en acides gras saturés telles les huiles de palme, de coprah, etc.

IV. Quelles sources de matières grasses choisir ?

À l’inverse des fourrages verts (herbe et luzerne) qui contiennent environ 2 fois plus d’oméga-3 que d’oméga-6, les céréales sont excédentaires en oméga-6.

Par conséquent, il est important de restaurer un rapport oméga-3 / oméga-6 favorable à la bonne santé de l’organisme (supérieur ou égal à 1).

✅ Ainsi, tous nos aliments sont composés de graines de lin extrudées, riches en omega-3 naturels (acide linolénique) sachant que les aliments les plus riches en matières grasses contiennent en plus de l’huile de lin dont la teneur en oméga-3 est parmi la plus élevée de toutes les huiles présentes sur le marché.

Ensuite, plus que tout autre constituant, les huiles se doivent d’être d’une qualité irréprochable. Pour cela, il faut respecter plusieurs points lors de leur procédé de fabrication :

    • Extraction : nous avons choisi une huile de lin de première pression (mécanique), extraite à froid et de qualité alimentation humaine (« food »). Cette technique d’extraction lui permet de conserver toutes ses propriétés nutritionnelles. En effet, elle n’a pas été soumise à des solvants chimiques et/ou des températures élevées, comme c’est le cas des huiles raffinées. Ainsi, le risque de dénaturation des acides gras et des autres constituants naturels (vitamine E naturelle, phytostérols, etc.) est minimisé.
    • Conservation, stockage : il est recommandé de stocker les huiles à l’abri de l’air et de la lumière dans des récipients hermétiques. Il est également préférable d’ajouter des anti-oxydants préservant les acides gras insaturés de l’oxydation (dénaturation).
      ⚠️ Si ces conditions ne sont pas respectées, les huiles sont susceptibles de rancir (dénaturation des acides gras insaturés) et devenir très toxiques pour l’organisme.

NÉCESSITÉ D'UNE COUVERTURE ANTI-OXYDANTE (VITAMINE E)? 
L’apport de lipides dans la ration nécessite des besoins supérieurs en anti-oxydants, notamment en vitamine E, malgré que cette vitamine liposoluble soit déjà en partie présente dans les huiles végétales.
En effet, la vitamine E fonctionne comme un anti-oxydant membranaire. Elle piège les radicaux libres peroxydes produits par l’oxydation des acides gras insaturés à la suite d’un stress oxydatif.

Ainsi, les besoins alimentaires en anti-oxydants sont en rapport avec la richesse en acides gras polyinsaturés (AGPI) et avec la teneur en vitamine E endogène des huiles. Concernant la vitamine E, on recommande volontiers un apport de l’ordre de 0,6 à 0,8 mg (ou UI) par gramme d’AGPI totaux ou 3 mg par gramme d’acide linolénique (Wolter, 1999).

Aussi, sachant que les aliments REVERDY apportent en moyenne 300 mg / kg de vitamine E, les rations à base de nos aliments présentent une couverture anti-oxydante d’une grande sécurité pour votre cheval.